Biographie
André Bérard, président du Conseil de la Banque Nationale, est un banquier de carrière. Il occupe d’abord diverses fonctions au sein du réseau de succursales de la Banque de 1958 à 1972. Il y est successivement comptable, directeur adjoint et directeur de succursale.
En mars 1972, il est nommé directeur adjoint, crédits internationaux, puis, en février 1973, surintendant et chef, international. Deux ans plus tard, il devient directeur général adjoint de cette division, et vice président en août 1977. Il est promu premier vice président et directeur général, international, en août 1980. Il assume alors la responsabilité de toutes les opérations internationales de la Banque, y compris le développement du réseau de succursales et de filiales à l’étranger.
Au fil des ans, André Bérard se bâtit une réputation de travailleur acharné et il épaule nombre d’entrepreneurs. En 1981, il devient premier vice président et directeur général de la division crédits. L’année suivante, il accède au poste de vice président exécutif, comptes nationaux. Il développe alors les services aux grandes entreprises et le secteur crédit bail. Il assume, entre autres responsabilités, celles de la carte de crédit et du développement du réseau en Ontario.
En juillet 1984, il est nommé premier vice président exécutif, affaires bancaires, ce qui l’amène à diriger toutes les opérations du réseau de la Banque, tant au Canada qu’à l’étranger. Deux ans plus tard, il est promu président et chef des opérations. Il assume les fonctions de président et chef de la direction depuis le 1er juillet 1989 jusqu’en 2002. Le 27 septembre 1990, il est élu à la présidence du conseil d’administration.
Homme d’action, André Bérard siège à de nombreux conseils d’administration dont BCE Inc., Bombardier Inc., le Groupe BMTC Inc., le Groupe Saputo Inc. et TransForce Income Fund. M. Bérard agit également à titre de censeur pour la Banque régionale d’escompte et de dépôt (BRED) en France.
Homme de cœur, André Bérard est également très engagé dans la collectivité. Il a présidé au cours des dernières années de très nombreuses campagnes de souscription dont celle du Fonds de recherches de l’Institut de cardiologie de Montréal.
De plus, il est actif au sein du Club de relations d’affaires Canada France. Il fait également partie du Comité consultatif d’échanges de cadres auprès du premier ministre. Il est aussi membre du Conseil des gouverneurs associés de l’Université de Montréal, de même que de celui des Jeunes entreprises du Canada, de la jeune Chambre de commerce de Montréal et de celui de la Chambre de commerce du Québec ainsi que du Comité politique du Conseil canadien des chefs d’entreprises. Enfin, il a présidé, de 1986 à 1989, le Comité exécutif de l’Association des banquiers canadiens. Il a été reçu Officier de l’Ordre du Canada en 1995 et Officier de l’Ordre national du Québec en 2000. En 1996, il fut récipiendaire de l’Ordre de Saint-Jean. Enfin, M. Bérard était nommé Grand Montréalais en 1997. Par ailleurs, il est également titulaire de deux doctorats honoris causa qui lui ont été décernés par l’Université d’Ottawa en 1991 et par l’École des Hautes Études Commerciales de l’Université de Montréal en 1999.